Sintomas de autismo: como os pais podem identificar os primeiros sinais?

Texto originalmente publicado em 08/01/19 e atualizado em 17/04/25.

Os sintomas de autismo podem se manifestar de formas muito diferentes em cada criança, tornando essencial a conscientização para uma identificação precoce e oportuna.

Reconhecer os sinais ainda nos primeiros anos de vida é um passo fundamental para garantir o desenvolvimento saudável e o suporte adequado para crianças dentro do espectro.

No início deste mês – no dia 2 de abril – celebramos o Dia Mundial de Conscientização do Autismo, uma data que reforça a importância do conhecimento, do respeito e da inclusão.

Neste conteúdo, você vai entender melhor o que é o Transtorno do Espectro Autista (TEA), quais são seus principais sinais e como os pais, educadores e responsáveis podem perceber mudanças no comportamento das crianças logo nos primeiros anos de vida. Confira!

O que é o Transtorno do Espectro Autista (TEA)

O Transtorno do Espectro Autista (TEA) pode parecer diferente em cada pessoa.

É uma deficiência de desenvolvimento que, como principais sintomas de autismo, afeta a maneira como os indivíduos se comunicam, se comportam ou interagem com outras pessoas.

Também chamado de Desordens do Espectro Autista (DEA ou ASD em inglês), recebe o nome de espectro porque envolve situações e apresentações muito diferentes umas das outras, numa gradação que vai da mais leves à mais grave.

Todas, porém, em menor ou maior grau, estão relacionadas com algumas dificuldades de comunicação e relacionamento social.

Esse transtorno engloba diferentes condições marcadas por diferenças do desenvolvimento neurológico com três características fundamentais, que podem manifestar-se em conjunto ou isoladamente.

Essas três características são:

– Dificuldade de comunicação por deficiência no domínio da linguagem e no uso da imaginação para lidar com jogos simbólicos;

– Dificuldade de socialização, pois não parecem não tomar consciência da presença do outro como pessoa;

– Padrão de comportamento restritivo e repetitivo.

Não há uma causa única para isso e os sintomas do autismo podem ser muito leves ou muito graves, depende de cada caso.

Atualmente, há a crença de que existem múltiplas causas para o autismo, entre eles, fatores genéticos, biológicos e ambientais. No entanto, saber como o cérebro dessas pessoas funciona ainda é um mistério para ciência.

Algumas crianças que apresentam o espectro começam a mostrar sinais tão jovens quanto alguns meses de idade.

Outros parecem ter desenvolvimento normal nos primeiros meses ou anos de suas vidas e então começam a apresentar os sintomas.

Os profissionais de saúde especializados diagnosticam os sintomas de autismo usando uma lista de critérios nas categorias citadas. Eles também avaliam a gravidade dos sintomas.

A escala de gravidade do autismo reflete quanto de apoio uma pessoa precisa no cotidiano.

Como os pais podem identificar os sintomas de autismo?

Os pais podem ser os primeiros a identificar os primeiros sinais de alerta do autismo.

Eles conhecem seus filhos melhor do que ninguém e observam comportamentos e peculiaridades que um pediatra, em uma rápida visita de quinze minutos, pode não ter a chance de ver.

O pediatra da criança pode ser um parceiro valioso, mas os pais não devem descartar a importância de suas próprias observações e experiências. A chave é se educar para saber o que é normal e o que não é.

Para isso, monitore o desenvolvimento do seu pequeno.

O autismo envolve uma variedade de atrasos de desenvolvimento, de modo que ficar de olho em quando – ou se – seu filho está atingindo os principais marcos sociais, emocionais e cognitivos é uma maneira eficaz de identificar o problema desde o início.

É importante lembrar que cada criança se desenvolve em um ritmo diferente, então não precisa entrar em pânico se seu filho está um pouco atrasado para conversar ou andar.

Mas se a criança não estiver cumprindo os marcos para sua idade ou suspeitar de um problema, compartilhe suas preocupações com um médico imediatamente.

Sinais que podem indicar o autismo

É necessário saber os principais sinais que uma criança autista pode oferecer, como:

Sinais de dificuldades de fala e linguagem

– Fala com um tom de voz anormal ou com um ritmo ou frequência ímpares (por exemplo, termina cada frase como se estivesse a fazer uma pergunta);
– Repetição exaustiva das mesmas palavras ou frases, muitas vezes sem intenção comunicativa;
– Resposta a uma pergunta repetindo-a, em vez de respondê-la;
– Referência a si mesma na terceira pessoa;
– Dificuldade em comunicar necessidades ou desejos;
– Pouco entendimento das instruções, declarações ou perguntas simples;
– Interpretação muito literalmente das frases (não entende tons de humor, ironia e sarcasmo);

Sinais de dificuldades de comunicação não-verbal

• Evita o contato visual
• Usa expressões faciais que não correspondem ao que ele ou ela está dizendo;
• Não capta as expressões faciais, o tom de voz e os gestos de outras pessoas;
• Faz muito poucos gestos (como apontar). Pode parecer frio ou “robótico”;
• Reage raramente a imagens, cheiros, texturas e sons. Pode ser especialmente sensível a ruídos altos. Também pode não responder aos esforços de outras pessoas para atrair a atenção da criança;
• Posturas anormais, falta de jeito ou formas excêntricas de se movimentar (por exemplo, caminhar exclusivamente na ponta dos pés).

Sinais de dificuldades sociais

• Parece desinteressado ou inconsciente de outras pessoas ou ao que está acontecendo ao seu redor;
• Não sabe como se conectar com outras pessoas, jogar ou fazer amigos;
• Prefere não ser tocado, segurado ou afagado;
• Tem dificuldade em entender sentimentos ou falar sobre eles;
• Não parece ouvir quando outras pessoas falam com ela;
• Não compartilha interesses ou realizações com outras pessoas (desenhos, brinquedos).

Sinais de comportamentos restritos e repetitivos

• Movimentos repetitivos do corpo (por exemplo, balançando, batendo, girando, correndo para frente e para trás);
• Movimentos repetitivos com objetos (por exemplo, rodas giratórias, bastões agitados, alavancas giratórias);
• Comportamentos ritualísticos (por exemplo, alinhamento de objetos, tocar repetidamente objetos em uma ordem definida);
• Interesses estreitos ou extremos em tópicos específicos;
• Necessidade de mudança/resistência invariável à mudança (por exemplo, mesmo horário diário, menu de refeição, roupas, rota para a escola).

Além dos sintomas de autismo comuns, há também níveis do desenvolvimento do transtorno em cada caso. Vamos entender um pouco mais sobre isso?

Diferentes classificações do TEA

De acordo com o quadro clinico, o TEA pode ser classificado em:

Autismo clássico

De maneira geral, os indivíduos são voltados para si mesmos, não estabelecem contato visual com as pessoas nem com o ambiente; conseguem falar, mas não usam a fala como ferramenta de comunicação.

Embora possam entender enunciados simples, têm dificuldade de compreensão e apreendem apenas o sentido literal das palavras.

Não compreendem metáforas nem o duplo sentido. Nas formas mais graves, demonstram ausência completa de qualquer contato interpessoal.

Autismo de alto desempenho

Também chamado de síndrome de Asperger – Indivíduos com síndrome de Asperger apresentam as mesmas dificuldades dos outros autistas, mas numa medida bem reduzida. São verbais e extremamente inteligentes.

Tão inteligentes que chegam a ser confundidos com gênios, porque são imbatíveis nas áreas do conhecimento em que se especializam.

Quanto menor a dificuldade de interação social, mais eles conseguem levar vida próxima à normal.

Distúrbio global do desenvolvimento sem outra especificação

(DGD-SOE) – Os indivíduos são considerados dentro do espectro do autismo, com dificuldade de comunicação e de interação social.

Mas os sintomas não são suficientes para incluí-los em nenhuma das categorias específicas do transtorno, o que torna o diagnóstico muito mais difícil.

Geralmente, essas crianças apresentam sinais mais sutis, o que pode levar a um reconhecimento tardio e, muitas vezes, à falta de suporte adequado nas fases iniciais do desenvolvimento.

Isso reforça a importância da observação cuidadosa por parte de pais, educadores e profissionais da saúde, mesmo diante de manifestações leves ou atípicas.

Portanto, o diagnóstico pode demandar um acompanhamento multidisciplinar e avaliações contínuas ao longo do tempo.

Conclusão

É importante entender que após reconhecer os sintomas de autismo é fundamental o diagnóstico por um profissional da saúde.

Assim, os próximos passos são procurar apoio e aprender técnicas que facilitam a comunicação da criança e o relacionamento com as pessoas que ela convive.

Crianças com autismo precisam de tratamento e suas famílias de apoio, informação e treinamento.

A AMA (Associação dos Amigos dos Autistas) e a ABRA (Associação Brasileira do Autismo) são algumas das organizações que podem oferecer importantes serviços nesse sentido.

O psicopedagogo também é um profissional capacitado para ajudar a lidar com o autismo.

E você? Que tal compartilhar a consciência sobre esse espectro na sua comunidade ou escola?

Participe do nosso webinar gratuito sobre os primeiros sinais de autismo

Para continuar espalhando informação de qualidade e acolhimento, a Estante Mágica, em parceria com a Genial Care, vai realizar um webinar gratuito no dia 29 de abril com o tema: “Como reconhecer os primeiros sinais de autismo e agir com confiança.”

O evento é voltado para famílias, educadores e cuidadores que desejam compreender melhor o espectro autista desde os primeiros anos de vida e saber como oferecer apoio da forma mais sensível e eficaz possível.

Data: 29 de abril
Formato: Ao vivo e gratuito
Indicado para: Pais, mães, responsáveis, professores e demais interessados no tema

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Aproveite para compartilhar com outras pessoas e ajudar a promover uma comunidade mais consciente, informada e acolhedora.